A kawasaki.hu oldalon olvashattátok, hogy idén ünnepli megjelenésének 25. évfordulóját a Kawasaki Ninja sorozata. A Ninja név mára egyet jelent a Kawasaki versenymotorjaival, az utcai szupersport motorojaival. De gondolom sokan feltettétek már a kérdést, hogy hogyan is kapta a Ninja nevet?

Egy amerikai autós-motoros weboldalon érdekes cikkre bukkantam. A cikk írója meginterjúvolta Mike Vaughan-t, aki 1979 - 1990 között a Kawasaki Motors USA marketing igazgatója volt.

Hát érdekes dolgok derültek ki Mike Vaughan visszaemlékezéséből. Például, hogy már 1979-ben amikor először tájékoztatták a japán központból a GPz szériáról, már akkor ajánlotta, hogy adják a sorozatnak a Ninja nevet. A japán központ azonban kapásból elutasította a javaslatot, így az bekerült Mike mappájába, a mappa az asztalába ...

Aztán 1982 végén az újabb GPz modell megjelenése előtt - hiszen elsőként a GPz750 jelent meg és csak utána minden Ninja őse a GPz900R - mikor Mike meglátta az új modell tervét, ismét felvetette a Ninja névadást. Az új motor kinézetében és technikai tudásában messze felülmúlta az akkori motorokat ezért Mike most már határozottabban képvislete elképzelését.

Azonban már az amerikai központban megoszlottak a vélemények, az új marketing cég, akikkel dolgoztak a Panther nevet ajánlotta. (Huh, ezexerint nem sokon múlott, hogy az idén nem az új Párduc ZX-6R-et mutattuk be.)

A japán központ továbbra is elutasította a Ninja nevet, mert szerintük a Ninja névnek japánban negatív megítélése van. De Mike nem adta fel. Összegyűjtötte az akkori japán motorok neveit és próbálta meggyőzni a japókat, hogy a Carott vagy a Gorilla nevek (ezek mentek akkoriban), egy amerikai számára nevetségesen hangzanak. Amerikában a Ninja névnek pedig nem volt negatív, sőt gyakorlatilag semmilyen megítélése, semmit nem váltott ki az amcsikból, egyszerűen csak jól hangzott.

Japán válasz: Nem.

Mike még mindig nem adja fel: Talált egy japán szörf magazint, amiből kiderült, hogy japánban akkortájt az egyik legnépszerübb sport a szörf, és csak az embereken látszott, hogy nem amerikai fotók vannak az újságban. A kép segítségével próbálta meggyőzni a Kawasaki vezetését, hogy bár az amcsik és a japók másként értékelik a dolgokat, de valójában ugyanazokat szeretik - nincs különbség. Ami amerikában elfogadható, az a japánok számára is elfogadható lesz.

Japán válasz: Hmm - hmm

Telt-múlt az idő, lassan közeledett a modell bemutatásának időpontja, amikor is kapott egy telefonhívást a KHI-től (Kawasaki Heavy Industries), hogy: OK, rendben, legyen akkor Ninja - de aztán sikeres legyen!

Az 1983 év végén Kaliforniában megrendezett Média Bemutató (press introduction), majd 1984 év elején Honoluluban az amerikai Kawasaki értékesítőknek tartott bemutatón hatalmas sikert aratott a Ninja GPz900R. És jött az éles főproba a február közepi Chicago-i Motorkiállítás. Csináltak egy szép bemutató részt, mindenhol ott virított a Ninja logó és figyelték a vásárlók reakcióit. "Nina? Mi a franc az a Nina?" - kérdezték a vásárlók.

Nos, Mike barátunkban megállt az ütő, elkezdett komótosan összepakolni és várt. Várta a japók elbocsátó levelét. De nem jött, sőt támogatták! Beindúlt a marketing henger: Reklámkampány, újságtesztek és a siker nem maradt el. Természetesen - ahogyan Mike Vaughan fogalmaz - ez nem a név érdeme, hanem a motoré, mert az fantasztikus volt.

A többi pedig már történelem. A Ninja név, köszönhetően ennek a remek motornak, hamar elterjed a motorosok köztudatában és nem kellett sok idő hozzá, hogy a konkurencia is a Ninja elnevezést használja saját modelljeinek pozicionálásakor.

A siker töretlen, és mára már teljesen egyértelmű, hogy ha valaki azt mondja, "Nekem Ninjám van" - mindenki tudja róla, hogy Ő Kawasakis.

Azt már csak hallkan jegyzem meg, hogy Mike barátunknak köze van a Kawasaki cruisereinek Vulcan elnevezéséhez is, de ez már egy másik történet.

Kérdésed, észrevételed, véleményed van a blogról vagy a Kawasakiról? Kommentezz vagy írd meg: blog@kawasaki.hu